Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет. Чтобы противодействовать американцам, полковник КГБ Валентин Симагин находит необычного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается сомнительными валютными операциями.
Его задача — передавать западным разведчикам ложную информацию о реальных разработках Басовской лаборатории. Такой ход должен сбить с толку американцев и защитить ценные научные достижения. Операция строится на том, что Никаноров, будучи в прошлом частью коллектива, выглядит правдоподобным источником.
